חברת ניקה הוקמה בשנת 1934, עם הקמתה של מזקקת יואיצ’י באי הצפוני הוקאידו,
על ידי מסטקה טקטסורו (Masataka Taketsuru).
טקטסורו למד את אומנות זיקוק הויסקי בסקוטלנד,
במזקקת הייזלברן לאחר שהשלים תואר בכימיה אורגנית באוניברסיטת גלאזגו.
הוא היה היפני הראשון ללמוד את דרכי ייצור הויסקי בסקוטלנד.
טקטסורו חזר ליפן ועזר בהקמתה של מזקקת ימאזאקי (כיום בבעלות סאנטורי), הויסקי היפני הראשון.
בעלי החברה רצו להקים את המזקקה במיקום נגיש להובלת חומרי גלם וחביות ויסקי ליישון,
אך טקטסורו לא רצה להתפשר על המיקום בו התנאים מושלמים לייצור ויסקי.
בעקבות ויכוח זה החליט לעזוב את החברה ולהקים מזקקה משל עצמו.
טקטסורו רצה לייצר את הויסקי המושלם, ולשם כך העדיף להקים את המזקקה באי הוקאידו הצפוני והמרוחק,
בו מתקיימים התנאים המושלמים לייצור ויסקי בסגנון הסקוטי.
למזקקה קרא טקטסורו ‘יואיצ’י’, ובכך הוקמה חברת ניקה.
גישה זו של הקפדה בלתי מתפשרת על איכות היוותה קו מנחה לחברה מאז, גם במחיר של הגבלת יעילות הייצור והתפוקה.
כיום הויסקים של ניקה מבוקשים ברחבי העולם, וזוכים באופן קבוע בתחרויות בין לאומיות, כולל בטעימות עיוורות מול ויסקים סקוטיים נחשבים.
על אף הדימיון הרב לויסקי הסקוטי, לוויסקי היפני יש קסם וייחוד משל עצמו.
הדיוק והשאיפה לשלמות הטבועים באופי היפני ניכרים גם בויסקי, ולחובבי סינגל מאלט מושבעים מומלץ בחום להוסיף ויסקי יפני לאוסף.
